21세기 설교가며 미국 남침례교단 총회장까지 지넨 패터슨 목사는

수년 전 자신이 휘튼 대학 학창 시절에 재정적인 압박과

공부의 중압감으로 실망에 젖어 있었다.

어느 날 역사학 수업을 마치고 나오는데 한 교수님이

그를 불러 세우고 이렇게 말씀하셨다.

“너를 쭉 지켜봐왔는데 정말 풀죽어 뵈는구나.

무슨 일인지 궁금하구나. 그런데 한 가지 사실만은 잊지 마라.

너는 우연히 이곳에 온 것이 아니라는 것,

다시 말해서 하나님이 너를 이곳에 인도하셨고

또 너를 계속 보살피실 것이라는 사실을 말이다.”

패터슨 목사가 말했다.

“그 말은 내가 가장 필요로 할 때 내게 주어졌습니다.”

친절한 말 한 마디는 진흙구덩이에 빠진 사람에게 아주 훌륭한 밧줄이 될 수 있다.